纸是用木材、芦苇和麦草等植物的纤维制造出来的，纸张经过书写、印刷后，里面的纤维并没有发生本质性的改变，可以对里面的植物纤维进行第二次利用，把它重新加工成纸张。
造纸工业经过200多年的发展，现在木材原料已经占到各种植物纤维原料的90%以上，而现在全球的森林面积跟200年前相比，已经减少了2/3，并且正以每分钟11公顷的速度消失。当然造成森林滥砍乱伐的原因不止造纸这一方面，但是如果在造纸的时候少用一些木材，那就可以少砍伐一些森林了!
废纸再利用不光可以节约木材。在把木材加工成纸浆，也就是造纸行业所说的制浆过程中，首先要用电磨把木材粉碎成细小的纤维，还要加水和化工原料进行漂白。如果利用废纸中的二次纤维重新造纸，每造一吨纸相对来讲可以节水100吨，节电600度，节约化工原料300公斤以上……
我国目前对废纸还没有制订一个很科学、很详细的分类回收办法……各种高质量的废纸和低质量的废纸混在一起被回收上来，就只能用来生产一些纸箱纸、纸盒纸等低档纸制品。把一些高档废纸原料浪费掉了。另外，低档纸制品的销售市场、销售量毕竟有限，所以大部分废纸还是要被当成城市垃圾扔掉。
不管是高档纸还是低档纸都是由植物纤维加工出来的。但是，事实上废纸的来源很杂，各个厂家在造纸过程中，要根据各自不同的工艺配方加入许多不同的化学原料，在进一步加工和使用的过程中，还要在纸张上面施胶、覆膜，印刷等等，再加上回收过程中的一些污染，这样的废纸加工成纸浆，杂质比较多，去除也比较困难。所以在制造高档纸的时候，始终把二次纤维的添加比例控制在20%以下，否则就很难保证高档纸的质量了。
废纸回收后经过分类拣选，温水浸涨，被重新打成纸浆。纸浆中的杂质分为两类，一类是沙粒和小石子等比重大的杂质，它会在纸张表面形成空洞和粗糙颗粒;另一类是塑料膜、胶质、尘埃颗粒等比重轻的杂质，造纸要经过高温烘烤，这类杂质一遇到高温就会融化、粘在卷纸轮上，使作业中断。对它们要分别进行筛选净化。
二次纤维的洗澡池--纸浆除渣器。这是重质除渣器，纸浆带着一定的压力沿斜角注入锥形容器，在容器内形成一个往复旋转的涡旋，在离心力和重力作用下，比重大的杂质被甩向涡旋外侧，顺着容器壁不断向下排出，而比重轻的纸浆纤维却从容器上端另一管径排出。
这是轻质除渣器，纸浆从下方注入，在离心力和重力作用下，比重大的二次纤维向外向下运动，从下端被收集起来，比重轻的杂质靠近圆心向上运动，从容器上端排出。
经过多级多段往复除渣，废纸浆终于淘尽尘沙、重现洁白。这项技术把制造高档纸张的二次纤维配比从20%提高到了80%。回收一吨城市废纸可以制造高档再生纸750--800公斤。